《生活晴報》分享：
孩子需要什麼？

“一個社會靈魂的顯現，就在於它對待兒童的方式與方法。孩子們的幸福康樂應該成為衡量我們成功的基准，他們在任何社會中都是最敏感脆弱的族群，同時也是這個社會最大的財富。”
—— 納爾遜•曼德拉
孩子來的這個世界時並非是一張白紙。他們是一群先天攜帶著自身特有的天賦、喜好、興趣、也包括缺陷，要不斷成長並走出自己的道路的個體。為了盡可能好地實現這一進程，他們需要合格的成年人作為其成長道路上的榜樣，需要充滿關愛、提供安全感的成長環境以及自身發展所必須的時間。孩子們無法適應成人世界的時間框架，成人們在政治或者經濟領域的效用觀念也不適用於兒童。
孩子是具有學習能力、學習興趣和學習意願的生命體。其發展與成長的窗口在幼兒與學齡的最初階段就已經敞開。此時教育者便有責任去合理規劃孩子的生活世界，從健康學原理（Salutogenese）理論（由Antonovsky創立）的角度來看，這一階段至少有三大要素將對兒童教育產生重要影響：
孩子應該、同時也願意在世界存在廣泛聯系的基礎上去學習如何認知、理解這個世界。這時，我們引導他們認知世界的方法與途徑應該先從掌握簡單、一目了然的聯系出發，逐漸深入、慢慢接近更加復雜的聯系（可理解性）。
兒童對於自身不斷壯大的力量與能力的信任感主要通過以下途徑獲得：他們得到許多機會來親自動手做事、完成任務。如果期間他們需要幫助，當然也應該及時給與相應的協助。（操作性）
兒童應該逐步了解自身行為、感覺與思想的意義。為此，孩子在童年與青少年時期需要具備相應資格的榜樣人物作為他們的人生道路初期的導師與陪伴者。（意義）
所謂學齡前時間的界定並不應該按照法定條文或者經濟上的考量來決定，而是要依照兒童身體與心靈的發展的成熟狀況來劃分。在學齡前的這段時間內，孩子們需要的並不是特定的、可檢測的知識。恰恰與之相反，學前時光應偏重於：遠離學術型的學習，以充分發展兒童那些所謂的基本能力，為之後的學校教育與培養創造良好的基礎。恰恰是這些基本能力使得之後的青少年與成年人具備足夠的能力，盡可能好地滿足日常生活對個體提出的各種要求，為個人某些專長的發展打下必要的根基。學齡前兒童所需要、所能夠承受的，並不是單一的知識化進程，同樣也不僅僅是親子教育。他們需要受過良好培訓的教育者以及家長的關注與陪伴，給予孩子人生正確的導向。只有這樣，孩子們才能夠逐漸找到適合自己的成長道路。
華德福幼兒園作為能力中心
華德福幼兒園最初創立時的定位就不是一個簡單的兒童收養機構，而是想要改善每個孩子初始階段與成長發展的條件，並給與他一個快樂、豐富與幸福的童年時光。在華德福教育法的教育培養體系中，兒童6、7歲前的這個人生初始階段，有七種能力範疇尤為重要：
1. 身體與運動能力
研究人員與老師們在過半的一年級新生身上發現了姿勢缺陷、體重超標或者平衡感障礙等問題。許多兒童缺乏運動，他們的一般與高級動作技能都沒有得到足夠的開發。這並不僅僅是令醫療保險機構擔憂的問題，也為整個社會帶來隱患：人類心靈與精神的健康狀態與其身體的靈活性有著緊密的關聯；一個人如果不能夠保證身體上的平衡，往往也會產生心靈失衡的問題。運動能力的問題尤其會對語言學習產生重要影響。與事物接近與領悟的能力影響著兒童的感知體系，它能夠開闊兒童的經驗領域並激勵、推動其語言發展的進程。因此那些嘗試積極、多樣運動的兒童同時也是在為越發熟練的思維實踐做准備。
因此華德福幼兒園特別注重讓兒童開展多種運動形式：定期散步或者游戲、在花園裡勞動、輪舞、手指歌舞游戲與手工勞動（例如縫紉或紡織等）都屬於運動鍛煉的範疇。
方法說明：兒童的身體感官知覺、感情心緒以及一般與高級動作機能在一系列運動過程中得到開發，例如：走路、跑步、攀爬、跳繩、輪舞、游戲、花園與廚房裡的勞動、彈奏簡單樂器、工藝制造（制作簡單物體，例如給小鳥造一個小房子）等。
2. 感官與感知能力
如今，所謂的“虛擬世界”正大行其道，它用許多現實世界並不存在的東西欺騙、迷惑著人們的感知系統。為了防止沉溺於這些具有欺騙性的圖景之中，我們必須充分依靠自身的感官系統，為此我們更需要提高自身的感知能力。孩子們也需要清醒的意識，去了解周圍世界以及自身所發生的事情。這種意識隨著對於自身感知力量信任的增加而得到不斷的增強，因此在這段時間他們需要可靠、未經偽造的印像。之後他們所必需具備的“媒體能力”也在這個時期獲得其教育學意義上的根基。美國計算機科學家約瑟夫•魏岑鮑姆（Joseph Weizenbaum）提出了“媒體能力”的概念，它“意味著批判性思維的能力，人們只能通過批判性閱讀來學習如何批判性思考，其前提條件則是強大的語言能力”。
因此華德福幼兒園的孩子們應該能夠運用自己的感官去探索、研究真實的世界，同時學習如何去認識、理解真實世界中那些簡單、可感知的廣泛聯系。通過這種方式，伴隨著自己探索的快感，他們也能逐漸了解到自然界的規則。這是兒童去發掘、認識更復雜的各類聯系之前，必須具備的基本前提條件。因此在幼兒園時期就過早接觸電腦或者電視，對於孩子後期獲得必要的“媒體能力”絕對沒有絲毫促進作用。
方法說明：維護人類的感官系統，特別是：觸感、平衡感、自體運動感、生命感或者滿足感、味覺、聽覺、視覺、冷暖的感知；按比例和諧構造空間；注重顏色與材質間的協調性；食用健康、自然的食物；保證材料的真實性、避免感官錯覺（看起來像是木頭，實際上卻是塑料）。
3. 語言能力
思考與說話密切相關。只有通過語言我們才能表達自己的思考的內容、表達我們的感受、給世界上所有的物體對應的名稱、和彼此進行交談。然而這一工具需要得到盡早、主動與細心的維護。兒童在一定的語言環境中學習說話，此時最重要的是說話者與傾聽者之間人物關系的設定。兒童與成人之間語言的溝通與心靈的依偎為培養孩子良好、具有差異性的說話方式提供了理想的外部條件。孩子什麼時候開始說話由於個體差異而各不相同。然而他們都需要成人提供良好的語言示範，從而融入這一語言體系並不斷提升自身的語言能力。
在華德福幼兒園，歌曲、故事、詩歌、手指歌舞游戲和韻文在促進兒童語言能力發展方面發揮著重要作用。因為孩子樂於在游戲中學習語言並且對這種語言產生歸屬感。在此期間，教育者的說話方式應該是親切、慈愛、明確、清晰、形像的，並要符合孩子的年齡階段。所以這一時期既不應該使用與嬰兒交流時的“咿呀之語”也盡可能少用非常抽像的概念性解釋。
方法說明：給出良好的語言示範；運用意義清晰、詞彙豐富、生動形像的語言、歌曲、詩歌、手指歌物游戲、韻文；對事物進行專業且符合事實的命名，例如植物和動物的名稱；每日講述或者朗讀有意義的故事、童話；讓孩子完成他們的發言，不要急於糾正其中的錯誤；耐心傾聽孩子們的講述，這樣才能增進孩子們語言和閱讀的快樂與能力。
4. 想像與創造能力
矛盾無所不在：一方面，我們周圍的事物總是被標准、規則與規定所束縛著；另一方面，人類與社會發展如果缺少想像與創造性的活動簡直不可想像。然而不久之後，我們是否還具備這樣的能力呢？我們該如何獲得並維持這種創新的能力？如果要求未來的成年人在他們的生活規劃與工作領域內充滿創意與想像力、心靈與精神具有足夠的活力，必須在他們還是幼兒時期就為這些能力做出相應的投資。所有充滿想像力、充滿藝術創造力的東西豐富、開闊著人類的意識與靈魂。
 
在華德福幼兒園，教育者采用有形的物體對幼兒的想像力進行開發與維護。這裡特別使用了許多並未經過標准化生產或者沒有完整形態的玩具，這樣可以激發兒童自身的想像與創造能力。講述故事之後，鼓勵孩子們將他們聽到的內容運用到游戲中，並利用自己的想像力與創造力對其進行加工與改造。每天給予他們充足的游戲時間，讓孩子們充分地、專注地開展自己的實踐活動，享受創造的快感。
方法說明：玩具和游戲素材要能激發兒童的想像力，也就是說可以讓他們自由設計構造，例如積木、板塊、木頭、手帕等，可以定期在森林或者花園中開展游戲，創造多樣化的游戲情境，例如：角色扮演游戲、木偶戲；老師指導下的野外游戲；模仿手工制作，例如：鞋匠，木匠、裁縫，讓孩子們在游戲中了解這些所謂的“原始勞作”形式並參與其中；聆聽精彩的故事並用游戲的方式把故事內容表演出來。
5. 社會能力
社交能力需要通過學習來獲得。沒有社會能力的個體與集體，其生活狀況難以設想。孩子從出生起就是一個社會性的生命體，並要學習著融入、生活在人類的關系網中。這一學習的過程從家庭開始，並在幼兒園中繼續進行。然而越來越多的孩子出生在所謂的“獨生子女家庭”裡，甚至可能還是在單親家庭中長大，因此他們的社交練習平台非常有限。這種情況下，幼兒園就應該為孩子們的社會經驗領域創造更好的根基。在社會交往中，主要是將個體的興趣、願望與需求依據特定規則代入到社會共同體之內。此時，一方面作為行為個體的人類必須要能通過自己的能力與意圖融入群體之中，並從具有責任感的自由意志中創造出集體；另一方面這個集體必須盡可能地照顧到所有人的利益。為此需要一定的規則、約定和信任。兒童也需要這樣的集體，讓他們在其中可以盡可能多地學習到社會生存規則，並且能夠以之為導向進一步發展成長。
華德福幼兒園正是這樣一種帶有導向性的生活空間。兒童在其中學習到，這裡存在著特定的規則，每天和每個星期都有自己的韻律與結構，每個孩子與小組都有明確的任務分配（例如收拾整理或者擺放餐桌）。在這裡他們也會學習承擔責任以及如何利用隨之產生的創意空間——同時在實踐勞動中鍛煉自我。
方法說明：在混合年齡的小組中鼓勵他們互相幫助、互相關心，承擔例如洗碗、整理房間、澆花的任務；聆聽有教育意義故事引導他們產生正確的社會道德、價值取向；開展角色扮演游戲，例如：扮演父親、母親與孩子，模擬當消防員或者在醫院、商場等情境下的角色扮演；學會給予、接受、分享；觀察並感受父母們如何在幼兒園裡協同勞動，例如：修理玩具、共同慶祝節日、修葺校舍、整理花園；練習如何解決衝突，例如：學會跟他人道歉。
6. 主動與專注的能力
許多兒童、青少年與成人如今都有注意力缺乏、容易緊張或者機能亢進方面的問題。他們在對創造快感的感知以及長時間從事某項工作的能力方面都有缺陷。科學家與教育學家對導致這種問題的因素（病理學）進行了不懈的深入研究，同時也試圖去發現、了解那些能夠促進、增強健康與穩定性的因素（健康原理學）。
華德福教育學的任務是，將兩種研究方法融合在一起：擯除那些對於年幼兒童的發展被證實是有危害的影響（例如過早接觸電視），同時大力推崇那些對於兒童健康成長有益的因素，例如在幼兒時段就開始注重孩子學習與行動實踐的需求並嘗試持續激勵、推動這些需求。從日常園內流程到季節變化，定期重復並按照一定韻律去開展活動規劃，並設置許多亮點活動與年度節慶，這樣幫助兒童提升自身的專注能力。那些有趣的、激勵人心的實踐活動將會促進孩子的主觀能動性，增強行為的動力。
方法說明：讓孩子自己設計游戲；使用能夠激發孩子自我行動力的玩具；提供多種機會，讓孩子從頭至尾完整地了解某個工作的流程，並自己嘗試參與實踐（烘焙、清洗、園藝勞動）；通過教育者的興趣導向引導孩子的行為；體驗接近真實生活的成人實踐活動，以取代那些無計劃、無意義或者不健康的活動。
7. 倫理道德價值能力
兒童和成人一樣，他們對於自身的人生規劃需要心靈與智慧的導向、價值取向，以及那些可以讓他們內心產生和諧與歸屬感的任務。兒童需要規則、儀式、明晰與真實。他們想要體驗成人的世界，忘我投入在某件事情上，以給予自身道德上的方向感，但並不喜歡道德說教。然而如今許多兒童在其生活環境中往往只能感受趣味與自由社會的標准尺度，卻未能感知相應的約束性。
華德福教育學有意識地將道德倫理教育引入其教育理念之中。它致力於讓兒童對真、善、美的坐標系產生需求，也包括對於他人、其它文化和世界萬物的尊重。孩子們也要學習將其這些倫理道德觀念與個人的義務與行動相聯系。
方法說明：講述具有正確引導性的故事；准備與慶祝各類節日；引領孩子親近大自然並與之和諧共處；避免空談式教育、積極去實踐博愛、感恩（例如飯前的致辭）和樂於助人等美德；讓孩子了解、感知家長如何積極參與協會、政治、幼兒園的各類活動；注重幼兒園中多元文化的特色，聆聽並吟唱其它民族的歌曲與詩歌。